Ze vertelt: ‘De fiets gebruik ik dagelijks, het is heel praktisch dat ik op deze manier iedere plek in de stad kan bereiken.’
In de Dominicaanse Republiek wordt er volgens Carmen ook wel gefietst, hoewel dat lang niet zo makkelijk gaat allemaal als in Nederland.
‘Mijn ouders hebben me al vroeg leren fietsen. Als kind kreeg ik op m’n derde al een kleine driewieler om het te leren. Sindsdien ben ik mijn hele leven blijven fietsen en dat blijf ik ook nog even doen!’
Ze wordt door haar buurtgenoten ook wel de ‘oma van Hillesluis genoemd’. Omdat iedereen haar kent en ze zich altijd actief voor de wijk in zet. Het tuinonderhoud wat ze doet is een zichtbare verbetering voor de wijk.
‘Het is gezond om met je handen te werken ik vind het ook erg fijn om op deze manier andere mensen te ontmoeten. Op deze manier bezig blijven houdt me gezond.’
Bakfiets
Naast een gewone stadfiets heeft Carmen ook een bakfiets waar ze trots op is. ‘Hier kan ik mooi alle rommel mee vervoeren die opgeruimd moet worden en als ik iets groots mee moet nemen kan dat ook gewoon. Ik heb geen auto nodig.’
Vrijheid door de fiets
Ze heeft twee dochters die ook graag fietsen. Carmen gaat vaak op de fiets naar Schiedam om een rondje te fietsen met een van haar dochters. Ook fietst ze geregeld naar Rotterdam-Noord om met haar andere dochter te gaan shoppen. De fiets is het vervoersmiddel waar ze zich vrij voelt om te gaan en staan waar ze wil. Reparaties van haar fiets besteed ze meestal uit aan de fietsenmaker. ‘Op dit moment staat mijn bakfiets daar, dus die kan ik helaas even niet gebruiken.’
Veiligheid
Ze voelt zich veilig op de fiets en denkt dat dat komt omdat ze blijft fietsen en de drukte van de stad wel gewend is. Op de vraag of ze ooit nagedacht had over een fietshelm zei ze dat ze het voor nu nog niet nodig vindt omdat ze echt wel weet hoe ze kan fietsen. Later als ze wat ouder is en het niet meer zo makkelijk gaat, overweegt ze misschien wel om een fietshelm aan te schaffen.